胃癌的起源是胃壁最表层的粘膜上皮细胞发生癌变，胃癌可以发生在胃的各个部位，其中以胃窦幽门区最为多见，胃底贲门区次之，胃体部少见，会侵犯胃壁的不同深度和广度。
　　1.地域环境及饮食生活因素
　　胃癌发病有显著的地域差别，我国西北与东部沿海地区胃癌的发生率比南方地区高。另外，在长期有食用薰烤、盐腌食品习惯的人群中，胃癌的发病率也很高，以远端癌多见，这与食品中含有的亚硝酸盐、多环芳烃化合物等致癌物有关。吸烟者的胃癌发病率比不吸烟者高50%。
　　2.幽门螺杆菌感染
　　幽门螺杆菌会促使硝酸盐转化成亚硝酸盐、亚硝胺，这两者都是致癌物。我国胃癌高发地区的幽门螺杆菌感染率在60%以上，因此最好定期检查一下是否存在幽门螺杆菌感染，及早发现及时治疗，降低胃癌的发生机会。
　　3.癌前病变
　　胃息肉、慢性萎缩性胃炎及胃部分切除手术后，这些病变一般伴有不同程度的慢性炎症、胃黏膜肠上皮化生、非典型增生等症状，均有可能转变为癌症。因此曾患有这些疾病的患者要定期复查，及时治疗。
　　4.遗传和基因
　　胃癌与其他癌症类似，发病率也是会被基因影响的，因此如果直系亲属中有胃癌病人的话，最好也要养成定期检查胃部状况的习惯。