大肠癌是“结肠癌”和“直肠癌”的总称，其中直肠癌较常见，约占60%左右。也是我国常见的恶性肿瘤之一。高脂肪、高蛋白、低膳食纤维的饮食结构，加上运动量太少，导致肠胃蠕动速度减缓，容易引发便秘。而且多吃高脂肪食物还会增加肠道内胆汁酸的分泌，对肠道黏膜形成刺激和损害。身体长期处在这种刺激和损害之中，就容易诱发结肠癌。另外，肥胖人群也是大肠癌高危人群。
　　大肠癌的早期信号
　　大便习惯和性状改变，是大肠癌比较明显的早期信号，一般表现为腹泻和便秘交替，大便带血或黑便，大便形状变扁变细等。为什么通过排便能了解到大肠癌?食物通过胃的消化，和小肠的吸收，最后变成了粪便经过结肠和直肠排出体外，完成了食物转化成能量支持人体活动的全过程。所以，一旦结肠或直肠内壁有肿瘤生长，一定会对要通过那里粪便产生作用让其发生变化。
　　肿瘤表面与正常肠黏膜不同，在与大便摩擦后易出血。所以，便血是大肠癌癌早期最典型的症状。大肠癌作为常见的恶性肿瘤之一，一旦发现“危险症状”应及时做肠镜的检查，以便查明病因积极治疗。
　　脓血便更要当心
　　癌症最大的一个特点就是在早期很难被发现，大肠癌也是如此。早期的大肠癌多无症状，随着肿瘤的增大和病情的持续进展，大肠癌才显露出症状。但只要细心留意，随着肿瘤的出现到不断增长的过程中，我们是可以通过便便的一些细微变化了解大肠癌的出现。
　　尤其是脓血便和黏液便的出现，几乎所有的肛肠肿瘤发生出血时，粪便检查都不是单纯的血便，粪便中混有脓细胞和黏液则是最常见的表现。
　　自查痔疮与肠癌
　　由于痔疮和直肠癌发病部位相似，且都会出现血便，痔疮患者大便有血，是排便时擦伤患处，血液多数是随着大便排出后滴下来，而直肠癌患者大便则常混有血液、黏液和浓液。晚期肿瘤时常可见到脓血便，有时伴有恶臭味。
　　患痔疮便血多年不愈，可得留心，别让小小痔疮掩盖了直肠癌。如果用手指由肛门触摸，感到内部有一些凸起的小粒则为痔疮。如果感到肠内有菜花硬块或边缘隆起中央凹陷的溃疡，并发现肠腔狭窄得仅能容纳一个手指;检查后，指套上沾有血液、浓液和黏液者，则极可能患上了直肠癌。