急性阑尾炎是儿童最常见的急腹症之一。患病率较高，危险性大，早期发现正确诊断治疗可获良好的治疗效果。发病者60%以上为学龄儿、年龄越小，发病率越低，但诊断也就越困难，易导致穿孔。因小儿解剖、生理及智力发育上的特点，小儿阑尾炎有很多不同于成人之处。
　　近年来研究认为，阑尾有参预人体细胞免疫的中枢淋巴器官(类似扁桃体)，在发育过程中，经历低敏、高敏，成熟稳定的免疫反应阶段，因此新生儿很少发生阑尾炎，年龄越小越容易发生化脓性感染。学龄儿坏疽性阑尾炎多见，年长病情则与成人基本一致，以阑尾化脓为主，阑尾炎的病因可能无年龄特点，但免疫反应不同，造成了不同年龄组的病理特点，要引起注意。
　　化脓性阑尾炎可见于任何年龄，婴幼儿多为此类。从学龄前儿童症状开始类似成人表现，突发上腹部脐周疼痛，6-10小时后转移至右下腹部;同时伴有恶心、呕吐、低热、精神不振、哭闹、拒食，很快发生腹胀，面部表情反应淡薄，腹部怕震动，加重腹痛，3-4岁儿童往往不能合作。
　　小儿阑尾炎的早期诊断需要家长早期发现，对腹部出现的一些反应要引起注意，当触摸右下腹部患儿出现拒压、哭闹，不让触摸腹部，要及时就诊，做出正确诊断治疗。否则就会延误治疗时机。
　　小儿阑尾炎的诊断主要依据病史及体检时得到的临床症状，如：右下腹部疼痛、反跳痛、腹肌紧张、腰大肌和闭孔肌试验为阳性，化验血球升高等，对学龄前儿童阑尾炎的诊断比较容易做出。