随着年龄的增长，老年人各脏器的生理机能就会逐渐衰退，消化系统的功能同样也会减退，易出现肠道菌群失调导致抵抗力下降，中枢神经调节能力下降会引起肠道功能紊乱，消化酶分泌减少导致消化吸收功能差，这些都可能会直接或者间接地引起老年腹泻。那么，老年人如突然发生拉肚子，常见的会是哪几种病情呢?
　　首先从常见病因考虑，老年人如进食不当，如进食过凉、过硬、冰箱存放过久不新鲜食物或刺激的食物等都会突然出现腹泻。
　　其次，老年人体质虚弱，如外界温度的变化，同样也会引起腹泻。这些都是照顾老人需要注意的。另外，分析老年人腹泻病因，特别要关注老人大便性状是什么样，每日腹泻多少次，是否大便带血，有无脓液，是否伴有肛门坠胀感，有无发热、腹痛、腹胀、恶心、呕吐、胸闷、心悸、头痛、头晕等不适，往往这些特殊表现可以帮助我们寻找腹泻病因。如老人腹泻伴发热，大便呈现特殊颜色，往往提示腹泻为肠道特殊病原体感染引起，需进一步到医院进行相关检测，寻找肠道病原体。如便中带血，老人逐渐消瘦，不能除外肠道恶性肿瘤引起的腹泻，需到医院及时就诊，行结肠镜检查除外肠道病变。老年人常存在多系统疾病，各个系统疾病互相影响，如甲状腺功能亢进、糖尿病、肾脏疾病等都可以导致肠道功能紊乱，引起腹泻。