导致大肠癌并发症肠穿孔的原因有很多，肿瘤致肠梗阻，其穿孔的部位往往不是肿瘤所在部位，而是肿瘤所致梗阻的近端。溃疡型和浸润型的癌肿，可无肠梗阻存在，而是因肿瘤的不断生长，癌中心部营养障碍，发生组织坏死、破溃、脱落而致肠穿孔。穿孔早期临床上往往以高热、局限性腹痛、血象升高、腹部触及包块等为主要表现，而并不一定有急腹症表现。大肠癌急性穿孔的原因有：
　　1、癌肿部位浸润坏死、穿孔，因肿瘤浸润性生长与周围脏器如膀胱、子宫、小肠、阴道等产生粘连，当癌灶中习坏死，脱落，可穿透受累邻近器官司而形成内瘘;
　　2、因盲瓣造成的闭瓣性肠梗阻肠壁扩张、缺血、坏死、穿孔;
　　3、因钡灌及纤维结肠镜检查所引起的医源性穿孔。
　　大肠癌性穿孔会发生粪性急性弥漫性腹膜炎、中毒性休克、水、电解质紊乱和酸碱平衡的失调、恶性肿瘤的种植与腹腔的广泛转移。因此，正确处理好腹腔污染而引发的弥漫性腹膜炎及原发肿瘤的术式选择的关系，是提高手术的成功率及长期生存率的关键。大肠癌急性穿孔者，多伴有急性或慢性肠梗阻，肠腔内积聚大量粪便，穿孔时含有大量细菌的粪水流入腹腔，引发急性弥漫性腹膜炎，如延误诊治，则很快发生中毒性休克，水、电解质紊乱及酸碱平衡失调而危及生命，此时患者同时承受着急性腹膜炎和恶性肿瘤的双重侵害，必须正确处理急性腹膜炎与原发肿瘤切除的关系。
　　首先，要分清两者的主次关系，以抢救病人生命为第一，着重处理腹膜炎，避免急性死亡，在此基础上再争取切除肿瘤，但片面强调急性腹膜炎对病人生命的危害，为缩短手术时间一律采取简单的穿孔修补术 或造口术，虽可减少并发症，但却影响病人长期生存率，若忽视病人已存在的严重感染而刻意追求远期疗效，强行肿瘤切除术，务必增加手术并发症和死亡率。手术的处理需强调个体化，安全性放在首位;腹腔冲洗及充分引流更是提高手术安全性的必备措施，即首先要 解决腹腔污染问题，迅速封闭穿孔，彻底清除腹腔污染物，大量生理盐水冲洗腹腔，然后视病人全身情况、腹腔污染程度及癌肿部位再选择Ⅰ期和分期切除肿瘤。腹腔污染严重，勉强施行肿瘤切除术，术后出现腹腔 脓肿，肺部感染，中毒性休克而死亡。
　　研究表明大肠癌穿孔所致的腹腔炎性感染可抑制肿瘤的生长与扩散，因此，大肠癌穿孔后如无显性转移应行肿瘤切除，但在术式选择上应注意年龄大，穿孔时间长，腹腔污染严重，全身情况差或中毒性休克病人，手术应以抢救病人生命为主，尽可能缩短时间，选择简单、安全、有效的术式，待病人情况好转后再行Ⅱ期手术切除肿瘤。另外，只要病人全身情况尚可，又无远处转移，凡肿瘤能切除者均应行Ⅰ期切除，以减少肿瘤的扩散、转移，影响病人的长期生存率，术中不必强调行Ⅰ期吻合以免造成吻合口瘘及腹腔感染。