宫颈癌是女性生殖系统常见的恶性肿瘤之一，其发生、发展需要较长时间，这为通过普查发现子宫颈癌癌前病变和早期子宫颈癌提供了有利条件。宫颈癌癌前疾病主要有宫颈糜烂(中度或重度)、反复发作的宫颈息肉、官颈湿疣、宫颈白色病变等。宫颈癌的癌前病变是宫颈黏膜上皮细胞不典型增生。不典型增生分3级：I级为轻度不典型增生，Ⅱ级为中度不典型增生，Ⅲ级包括重度不典型增生。不典型增生属于可逆转的病变。根据研究，宫颈癌不典型增生病变发生后5年间，约有40％逆转为正常，仅10％进展为原位癌。