尽管男性的乳房不发育，但是男性也是有乳腺组织。男性体内也有雌激素，只是远远低于女性，这也是男性乳腺癌发生的最主要原因之一。只要有乳腺组织，都有可能发生乳腺癌， 当体内的乳腺细胞发生恶变时，就会发生乳腺癌，男性乳腺癌大约是女性乳腺癌的百分之一。
　　由于男性乳房没有发育，缺乏小叶结构，男性乳腺组织很薄，腺体发生肿瘤时容易侵犯乳头和胸肌筋膜。由于患者和部分医生缺乏男性乳腺癌的警惕性，常常导致男性乳腺癌的延迟诊断。在乳房疾病的患者中，男性比女性更危险，男性和女性乳癌之间具有很多相似点，但两性之间还是存在重要差异。两者之间最大的差异在于乳房的大小。男性乳房没有小叶及腺泡的发育，因此乳房比女性要小得多，男性的乳腺组织较薄弱，一旦发生乳腺肿瘤，很容易扩散，不需要太长时间就能够蔓延到乳房的皮肤和肌肉组织，这也是为什么临床上男性乳腺癌确诊时病期相对较晚的主要原因之一。
　　大概有20%的患乳癌的男性病人，其家族中都有亲人患有类似的疾病。因此，遗传因素是男性乳腺癌发生的重要原因。但更多的诱发因素还是来自于后天。不管是先天因素还是后天因素所导致，雄性激素缺乏、雌性激素分泌过多的男性，都更容易罹患乳腺癌。
　　肝脏出问题也可能会导致男性乳腺癌的发生。肝脏由于制造在血液中携带荷尔蒙的结合蛋白质，从而在性激素代谢中占有举足轻重的地位。这些结合蛋白能够影响荷尔蒙的活性。肝脏严重不好的男性，例如肝硬化的男性，他们体内分泌的雄性激素偏低，雌性激素偏高。所以他们相对而言比较容易患上男性乳房发育症或者乳癌。
　　缺乏活动和肥胖也是一个原因。研究发现，体育活动能够降低女性罹患乳癌的机会，而中年肥胖会增加罹患乳癌的概率。原因在于，脂肪细胞将雄性激素转化成了雌性激素。这就意味着，肥胖男子的体内含有较高的雌性激素。一些肥胖男子发现，他们不如正常男子的胡须长得快，而且他们的生育能力通常会受到限制。常规的锻炼和保持体重能够减少很多疾病和癌症的罹患机会。
　　如同其它癌症的诱发因素一样，强辐射也是其中重要的一种。当一个男性的胸部受到大量的辐射时，就可能会诱发乳癌的发生。
　　男性一侧或两侧乳房像女性一样发育、肥大，有时有乳汁祥的分泌物，男性乳腺肥大以单侧乳房肥大多见，约占90%，双侧思者占10%。若发现乳头出现回缩，且累及皮肤.皮肤溃烂等症状时不可掉以轻心，应提高警惕，及时去医院检查。